Was uns am Energiesparen hindert– und wie wir es trotzdem schaffen können

Energiesparen bedeutet, kleine und große Entscheidungen zu treffen. Auch mit dem besten Wissen und Gewissen sind diese Entscheidungen aber oft anfällig für sogenannte „Biases“. In diesem Blog-Beitrag möchten wir Ihnen zeigen, wie Sie mit dem Wissen über Entscheidungsbiases bessere Entscheidungen beim Energiesparen treffen können. Doch was ist ein Bias überhaupt?

Ein Bias ist eine systematische Verzerrung beim Wahrnehmen, Erinnern, Denken und Urteilen. Das bedeutet, in der Hektik des Alltags treffen wir Entscheidungen, die wir bei längerem Überlegen lieber anders getroffen hätten. Systematische Verzerrung deshalb, weil die Fehler nicht zufällig sind, sondern eine bestimmte Richtung aufweisen. Beispielsweise werden Risiken von den meisten Menschen in einem bestimmten Szenario eher überschätzt, in einem anderen eher unterschätzt.

Gegenwartspräferenz (Present Bias)

Ein klassisches Beispiel hierfür ist die Frage, ob Sie lieber heute 100 Euro haben wollen oder 110 Euro in einer Woche. Haben Sie das beantwortet? Nun überlegen Sie sich, ob Sie lieber 100 Euro in einem Jahr oder 110 Euro in einem Jahr und einer Woche haben wollen. Rein mathematisch müssen Sie bei beiden Fragestellungen die gleiche Wahl treffen. In verhaltenswissenschaftlichen Experimenten hat sich allerdings gezeigt, dass Menschen bei der ersten Fragestellung das Geld lieber sofort haben wollen und sie bei der zweiten lieber eine Woche länger warten. Das liegt an der Gegenwartspräferenz, im Englischen Present Bias genannt, und bezeichnet die Fokussierung auf das Hier und Jetzt und dadurch die Vernachlässigung der Zukunft. Damit spielt die Gegenwartspräferenz in unserem Alltag meist dann eine Rolle, wenn wir jetzt Kosten oder Aufwand spüren und erst später dafür belohnt werden (siehe auch Belohnungsaufschub), oder die sofortige Belohnung im Verhältnis zum späteren Aufwand überbewerten.

Was hat das jetzt mit Energiesparen zu tun?

Bezogen auf das Energiesparen trifft das besonders auf größere Investitionen zu, die jetzt sinnvoll wären, sich aber erst in einigen Jahren bezahlt machen. Zum Beispiel die thermische Sanierung von Gebäuden,  die Anschaffung eines Elektroautos oder die Installation einer Photovoltaik-Anlage. Hier werden meist die momentanen Ausgaben im Vergleich zu den zukünftigen Ersparnissen überbewertet. Es kann helfen, die konkreten, zukünftigen Einsparungen auszurechnen und sich vorzustellen, was man mit den Ersparnissen machen wird, um diese greifbarer zu machen. Das objektiviert die Kosten-Nutzen Wahrnehmung. Oder man arbeitet mit einer weiteren Erkenntnis der Verhaltensökonomie: der Verlustaversion. Menschen gewichten Verluste stärker als Gewinne. Denken Sie also nicht daran, wie viel Sie bei einer neuen PV-Anlage sparen würden, sondern daran wie viel Sie aktuell jährlich verlieren, wenn Sie diese nicht betreiben. Und wer sich die Kosten der Installation nicht leisten kann/will, kann seine Dachfläche auch ganz einfach vermieten, trägt damit zur Energiewende bei und wird dafür vergütet.[1]

Status-quo-Bias

In Österreich ist fast jeder Organspender, in Deutschland weniger als 20 %. Was steckt hinter dieser hohen Differenz? Grund hierfür ist die sogenannte Widerspruchslösung bei Organspenden. Solange man nicht widerspricht, ist man in Österreich Organspender/in, während man sich in Deutschland aktiv dafür entscheiden muss. Das demonstriert eindrücklich die Macht des „Status-quo-Bias“. Auch hier ist der Name Programm. Menschen mögen keine Veränderungen und halten am Status quo – dem Ist-Zustand – fest, auch wenn eine Veränderung wünschenswert für sie wäre oder keinen Nachteil bringen würde.

Warum ist das fürs Energiesparen relevant?

Beim Energiesparen betrifft dies viele kleinere, nützliche Anschaffungen, die wir nicht tätigen. Wassersparende Duschköpfe zum Beispiel verringern den Wasserverbrauch pro Minute um die Hälfte und führen bei einem durchschnittlichen Drei-Personen-Haushalt zu einer Ersparnis von 410 Euro pro Jahr, und das bei einfacher Installation und Preisen um die 20 Euro[2]. „Wassersparend“ klingt leider so, als würde man auf Komfort verzichten müssen, jedoch reichern diese Duschköpfe den Wasserstrahl mit Luft an und reduzieren so die Wassermenge, ohne die Strahlkraft zu verringern. Der erste Schritt, um dem Status-quo-Bias entgegenzuwirken, ist ihn zu erkennen. Danach hilft wieder die Verlustaversion. Denken Sie also nicht daran, wie viel Sie bei einem neuen Duschkopf sparen würden, sondern daran, wie viel Sie mit Ihrem alten Duschkopf jährlich verlieren. Oft kann es auch helfen, sich ein Szenario vorzustellen, in dem noch kein Status quo existiert. Wenn Sie ein Haus bauen, oder Ihr Bad renovieren, welchen Duschkopf würden Sie dann kaufen? Wenn es nicht Ihr aktueller Duschkopf ist, warum sollten Sie mit der Veränderung bis zur Renovierung warten?